Nieuws

Bouw kolencentrales op losse schroeven

Na de milieuvergunning, staat nu ook de natuurbeschermingswetvergunning voor de kolencentrales van Nuon en Essent op losse schroeven. Dat blijkt uit een rapport van de StAB (Stichting Advisering Bestuursrechtspraak voor Milieu en Ruimtelijke Ordening), in opdracht van de Raad van State dat eind december verscheen.

De Waddenzee staat op de lijst van werelderfgoed en is uniek voor Europa. Het aantasten van zo'n kwetsbaar en beschermd natuurgebied als de Waddenzee kan alleen wanneer er een groot maatschappelijk belang mee gediend is. Uit het onderzoek van de StAB blijkt dat de centrales meer vervuilend zijn dan Nuon en Essent doen voorkomen. De bedrijven hebben evenmin kunnen aantonen dat de kolencentrales het openbaar belang dienen. Mocht de Raad van State de conclusies van de StAB overnemen, dan zou deze vergunning vernietigd moeten worden en mogen de kolencentrales niet in gebruik genomen worden.

Eerder deze maand lag de milieuvergunning al onder vuur. De Advocaat-generaal van het Europees Hof van Justitie schreef in een advies dat de milieuvergunningen van vier nieuwe kolencentrales in strijd zijn met Europese milieuregels en dat de milieuvergunningen voor drie Nederlandse kolencentrales onterecht zijn verleend. Volgens de Advocaat-generaal had de Nederlandse overheid moeten toetsen of de kolencentrales die in aanbouw zijn voldoen aan de nationale emissieplafonds. Dit zijn harde eisen over de totale Nederlandse uitstoot van schadelijke stoffen. Nederland voldoet niet aan deze normen en moet daarom de uitstoot van stikstofoxiden en zwaveldioxiden drastisch terugdringen. Met de komst van de drie kolencentrales zal de luchtvervuiling juist toenemen.

Het advies betekende een eerste, maar belangrijke juridische overwinning van Greenpeace en de Stichting Natuur en Milieu in de strijd tegen nieuwe centrales. Hoogleraar Internationaal Milieurecht Jonathan Verschuuren (Tilburg) vond het advies erg duidelijk en denkt dat het wordt overgenomen. In een ruime meerderheid van de gevallen volgt het Hof het advies. ‘Ik zie wel een technisch-juridische uitweg, maar het Hof redeneert meestal meer pragmatisch vanuit het doel van de regels.'

Door de nieuwe centrales, waarvan er drie al in aanbouw zijn, gaat de uitstoot van de schadelijke stoffen zwaveldioxide en stikstofoxide verder omhoog. Het is op basis van overheidsprognoses zeer waarschijnlijk dat Nederland zo door het Europees ‘emissieplafond' breekt. Dat zou voor de Raad van State reden moeten zijn om de vergunningen te vernietigen.

Greenpeace begon drie jaar geleden rechtszaken tegen de milieuvergunningen van E.ON, Electrabel en RWE/Essent. Begin 2011 doet het Europees Hof definitief uitspraak in deze zaak. Als het Europese Hof de visie van de Advocaat-generaal deelt, zullen de verleende vergunningen voor de kolencentrales worden ingetrokken.
De rechtszaak tegen de natuurbeschermingswetvergunning is aangespannen door onder meer Greenpeace, de Waddenvereniging, Natuurmonumenten en het Duitse Waddeneiland Borkum.

Rolf Schipper, campagneleider klimaat en energie is enthousiast: ‘De plannen voor kolencentrales stuiten in alle hoeken van de samenleving op grote verontwaardiging en verzet. Het lijkt er nu op dat ook op Europees niveau het milieu in bescherming wordt genomen. Terecht: de bouw van vervuilende centrales die draaien op ouderwetse steenkool is een ramp voor de luchtkwaliteit, de natuur en het klimaat.'

(bron: Greenpeace)